Perustuslain mukaan kaikilla suomalaisilla on yhtäläinen oikeus peruspalveluihin, jotka ovat olleet pääosin kuntien vastuulla. Rikkaat kunnat ovat tukeneet köyhien kuntien asukkaita valtionosuusjärjestelmän kautta.
Käytännössä valtio tukee kuntia noin 11 miljardilla eurolla, josta pääkaupunkiseudun neljä kuntaa maksavat tasausta noin 0,5 miljardia euroa, joka on pitkään aiheuttanut kitinää julkisessa keskustelussa.